咖啡成了背锅侠！200年前就被发现的咖啡因其实并不那么坏

　　咖啡身为跟咖啡因相关度最高的饮品，往往成为失眠的“背锅侠”。每当有人睡不着，就会拿咖啡开刀。实际上，我们需要更认真地去认识一下咖啡因。

　　我们先了解咖啡因最为主要的提神机制：

　　咖啡因的化学结构与腺苷非常接近，而腺苷是细胞中能量载体三磷酸腺苷（ATP）的主要组成。腺苷结合到神经元上的腺苷受体之后，受体会减缓中枢神经元的活动，这个过程通常是在临睡与睡眠中发生。咖啡因能够提神的原因就在于能够阻碍腺苷与受体的结合，使神经元保持活跃。
 

　　美国哈佛大学医学院的麦卡利（Robert McCarley）认为，脑中腺苷的累积和睡眠周期有关。我们在摄取咖啡因饮料之后，咖啡因会进入大脑，减少腺苷与受体的结合。然而腺苷的量实际上并没有减少，一旦咖啡因代谢掉了，累积增多的腺苷，更会加深睡意。因此，咖啡因只能延后睡眠，但是不能减少所需要的睡眠时间。