咖啡无罪！咖啡是一种水果！

　　尽管有大量的漫画和几乎普遍被接受的传说表明夏娃吃了伊甸园的一种水果，但是圣经并没说夏娃吃了一个苹果。《创世纪》中的记录是，她吃了“善恶树”上的水果。为什么人们认为夏娃吃的是苹果呢?一个原因是，在拉丁文中“邪恶”一词是“malum”，而“苹果”一词也是“malum”。公元四世纪，“malum”一词出现在《创世纪》武加大译本中的短语“善恶树”中，从那时起，人们开始把夏娃吃的水果同苹果联系在一起。但是，夏娃没有吃苹果，而是吃了“善恶树”上的水果。那么夏娃吃的水果到底是什么呢?有人认为是咖啡果，因为咖啡果比苹果更健康，更能激发大脑活力。另外，咖啡果呈鲜红色，看起来很像小苹果，所以夏娃很可能吃了咖啡果。

　　水果是大自然的杰出创作。富含蔬菜和水果的饮食对健康带来的好处是不争的事实：降低血压;减少心脏病、脑卒中和一些癌症的风险;降低眼部和消化性疾病的风险;对血糖作用温和，能促进食欲等。吃大量水果有一定的治疗效果，据说有许多人通过规律地进食大量新鲜水果和新鲜果汁饮料治愈了慢性皮肤病。非传染性疾病，尤其是心血管疾病、癌症、肥胖和2型糖尿病是当前导致每年大量人死亡的主要原因。这些疾病的四个流行要素包括不良饮食习惯、缺乏体力活动、吸烟和饮酒，而这些同时也是危害公共健康的重要因素。水果和蔬菜是健康饮食的重要组成部分。如果每天吃足量的蔬菜和水果，能有效预防包括心血管疾病和某些癌症在内的主要疾病。根据2002年《世界卫生报告》，全球约31%的缺血性心脏病和11%的中风是因摄入水果和蔬菜较少导致的。如果摄入充足的蔬菜和水果，估计每年可以挽救总计270万人的生命。这再次证明了一个广为人知的事实，那就是应多吃对健康有长远益处的蔬菜和水果，比如，富含膳食纤维、植物蛋白和具有保护作用的微量元素的食物。最近，联合国粮农组织和世界卫生组织专家就饮食、营养和慢性疾病预防问题进行磋商后共同建议，每天至少摄入400克水果和蔬菜(不包括土豆和其他含淀粉类植物)，可以预防心脏病、癌症、糖尿病、肥胖等慢性疾病，并能预防和改善微量营养缺乏症，尤其是在欠发达的国家。这些建议进一步证明了增加蔬菜和水果的摄入对人体的健康作用，对倡导增加摄取这些食物开展具体行动具有促进作用。

　　水果也有热量。咖啡果汁与其他果汁相比，热量几乎为零。一般来讲，水果中含水分越多，所含的卡路里就越低。吃大量水果很容易减肥，原因是水果的卡路里含量通常很低。水果的高含水量能够帮助补充液体平衡，使你精力充沛且活力十足。水果含大量水分和纤维能快速产生饱腹感，在每顿饭前吃一点水果可以防止饮食过量。

　　越来越多的证据显示，一些植物性食物，如十字花科蔬菜(甘蓝、西兰花、球芽甘蓝、豆芽、花椰菜)、胡萝卜、绿叶蔬菜、大蒜、洋葱等能够预防一些癌症和心脏病。许多药用植物富含药物活性成分。一种植物由包括叶、根、果实、花、树皮、茎、种子等在内的多个部分组成，任何一部分都可能含有具有药物特性的活性成分。

　　因为这些植物几乎构成了人类饮食的95%，而只有30种谷物提供世界上绝大多数人所需的卡路里和蛋白质，人们迫切需要寻找既有营养价值又有药用价值的一种新植物。对我们来说，植物除了可以补充营养，它们对我们的精神和心理也有积极作用。健康的饮食结构应包含大量新鲜果汁、新鲜水果以及蔬菜。

　　咖啡的果实是一种用于制作世界上最受欢迎饮料的水果，这种饮料比苏打水和能量饮料等一些添加了咖啡因的人工饮料更有营养。咖啡属于茜草科，主要分为阿拉比卡和罗布斯塔两大类。咖啡灌木的果实呈鲜红色椭圆形，其内含有咖啡豆，由于它在加工过程中容易腐烂，所以栽培者不得不扔掉咖啡果实而只采收咖啡豆。咖啡豆富含多种生物活性成分，这些成分对人体和大脑具有重要作用。

　　通过“我的金字塔”结构图，美国农业部强烈推荐美国人吃蔬菜和水果。多吃蔬菜和水果的人能降低患许多慢性病的危险。在“我的金字塔”里，任何水果或100%果汁饮料都被列入水果一组。咖啡应是食品金字塔里最应该入选的水果 ，因为其果实可以制作最健康的饮料。

　　多吃蔬菜和水果能减少中风和心血管疾病的危险，另外，水果和蔬菜丰富的饮食还能减少患2型糖尿病的危险，并能预防一些癌症，如口腔、胃、回结肠的癌症。吃富含纤维的食品如蔬菜和水果，能减少冠心病的危险。吃含钾丰富的蔬菜和水果能降低发生肾结石的危险，并且还可预防骨质流失。用热量少的蔬菜代替一些高热量的食物，有助于减少卡路里的摄入。绝大多数纯天然蔬菜含低脂肪和低热量，不含胆固醇(调味品中可能添加有脂肪、热量及胆固醇)。蔬菜是重要的营养素来源，包括钾、膳食纤维、叶酸、维生素A、维生素E及维生素C。含钾丰富的蔬菜可以帮助维持血压正常，这些蔬菜包括甜薯、白薯、白豆、番茄、绿色甜菜、黄豆、利马豆、南瓜、菠菜、扁豆、腰果和豌豆等。

　　来自蔬菜中的食用纤维，作为健康饮食的一部分，能降低血液中胆固醇水平，减少患心脏病的危险。纤维对维持正常的胃肠功能很重要，它能减少便秘和憩室病。含纤维的食物如蔬菜能产生饱腹感，而且热量也较少。蔬菜中的叶酸可以帮助机体生成红细胞。育龄妇女怀孕的头3个月要摄入足够的叶酸，除了从蔬菜中摄取外，也可以通过强化食品和补品来补充叶酸。叶酸能减少胎儿发育期神经管缺陷、脊柱裂和无头儿的危险。蔬菜中的维生素A可以保护眼和皮肤健康，预防感染;维生素E可以防止细胞中的必需脂肪酸发生过氧化反应;维生素C帮助伤口愈合，保护牙齿和牙龈，协助人体对铁的吸收。

　　为了替代美国农业部有缺陷的“金字塔”，哈佛大学公共卫生学院的营养专家根据饮食与健康之间关系的最新研究成果创建了“健康饮食金字塔”。健康饮食金字塔类似美国农业部的金字塔，但更具有前瞻性，通过过去十年进行的大量研究，对健康饮食进行了重新定义。这一新金字塔弥补了美国农业部金字塔的基本缺陷，并提供了可靠信息，以帮助人们更好地选择饮食。健康饮食金字塔的基础是每天锻炼和控制体重，因为这两个相关的因素在很大程度上影响着健康。健康饮食金字塔的其他要素包括：(1)作为碳水化合物来源的全谷类食品(燕麦片、全麦面包、糙米);(2)植物油(橄榄油、色拉油、酱油、谷物油、葵花籽油、花生油和其他植物油)，多脂肪鱼(如鲑);(3)蔬菜、水果(它们含有抗氧化剂，能预防心脏病和癌症);鱼，家禽和蛋(蛋白质来源);(4)坚果和豆类(蛋白质、纤维、维生素和矿物质来源);(5)奶制品(牛奶、无脂或低脂奶酪)或补钙食品(如果你不喜欢奶制品);(6)红肉和奶油(含有大量饱和脂肪，应该谨慎使用，或红肉可换成鱼和鸡，黄油可换成橄榄油);(7)白米、白面包、土豆、通心粉、甜食(应谨慎使用);(8)多种维生素和适量饮酒(女性每天喝一杯，男性每天喝两杯能降低患心脏病的危险)。

　　在2001年出版的《饮食与健康：哈佛医学院健康饮食指南》一书中，对健康饮食金字塔有更为详细的描述。营养与流行病部门的流行病学教授沃尔特•威尔利特说：“美国农业部饮食金字塔失去了一个帮助美国人选择饮食与长期健康的机会，显然，我们要彻底重建食物金字塔，而不是对它进行增补和修改。每个美国人都应该这样做。”此外，还有亚洲、拉丁美洲、地中海和素食主义者的食物金字塔，他们都提供了一个强有力的健康饮食指南。