梅丽塔夫人 滤泡式咖啡的开拓者

　　说到风靡世界的滤泡式冲泡咖啡方式，我们应当感谢德国的一位家庭妇女本茨·梅丽塔(Bentz Melitta)。她在100多年前发明了咖啡滤泡法，改写了德国和世界饮用咖啡的历史。

　　本茨·梅丽塔1873年出生于德雷斯顿，身为家庭主妇的她喜欢Schälchen Heeßen(萨克森方言，指一杯咖啡eine Tasse Kaffee)———现煮的咖啡，但她是一位完美主义追求者，非常讨厌留在残留在齿缝间的咖啡渣。终有一天她突发奇想，在铜碗底部打了一个孔，从儿子的书包里拿出一张吸墨水纸放在上面，冲入热水，顿时醇香的咖啡便透过吸墨水纸滴入壶中。她就这样发明了能滤渣并保留醇正咖啡香的滤泡方法。在这项发明前，人们 都使用布料袋过滤咖啡渣。但布料滤袋一是清洗麻烦，二是多次使用后就不卫生了，残留在布袋缝隙的咖啡渣还容易破坏咖啡原本醇正的口味。

　　1908年6月20日，梅丽塔在皇家专利局注册了她的这项发明：一个拱形底部穿有一个出水孔的铜质咖啡滤杯，这就是世界上第一个滤泡式咖啡杯。梅丽塔·本茨当时用很少的钱在自己的住所成立了“梅丽塔公司”，并用自己亲笔签名Melitta作为产品注册商标。

　　可惜的是，德国当地的档案馆对这位发明滤泡咖啡的德累斯顿女儿的生活史记载甚少。但这项伟大的发明很快便家喻户晓，最后成了德国厨房的必备品。20世纪 20年代中期，各地订单雪片式地飞来，制造梅丽塔咖啡滤杯的业务急剧扩大，但原有家庭式公司面积早已容纳不下100000个滤器包括陶瓷过滤器的生产订单，1929年公司搬到明登。今天，梅丽塔公司仍由创始人的孙子们继续掌管经营。梅丽塔公司现在世界各地有50家分公司，3200多名员工，梅丽塔手冲式滤杯早也朝着自动化方向改进，经过无数次改进后终于在美国大获成功，也就是现在我们看到的最普及的美式咖啡自动滤泡机。但如果你拆开一个美式咖啡机来看， 梅丽塔夫人发明的滤泡方式原理至今几乎未被改变，只是优化了过滤器的形状和滤纸而已。

　　可以说萨克森人骨子里有一种经久不衰的咖啡情愫。闻名于世的作曲家和莱比锡托马斯教堂乐长巴赫谱写了“咖啡康塔塔”。萨克森选帝侯和波兰国王“强者奥古斯特”非常欣赏泡制咖啡和茶叶的精美瓷器，他在迈森(德累斯顿)建立了欧洲第一家瓷器手工厂。在莱比锡，于19世纪初开张的“Coffe Baum”是世界上最古老的咖啡馆之一，至今仍营业着。萨克森语中，“Bliemchengaffe”和“Blümchenkaffee”这两个词用于形 容非常淡的饮料。这些低浓度饮料大多掺了过多水，淡得能看清装满咖啡的迈森瓷器底部的花纹。

　　今天，51%的德国家庭拥有一台经典的滤纸滴漏咖啡自动机，其中6%的人还会经常使用梅丽塔早期年代的滤泡杯，亲手冲泡出一杯香醇的德式咖啡。

　　在现代化快节奏的信息社会里，不可否认，这种100年前的纯手工滤泡式咖啡方式在德国和欧洲已越来越少，但这种古老冲泡咖啡方式却在东方土地上奇迹般地生根开花，尤其是以日本、韩国、中国台湾和内陆得到前所末有的蓬勃发展、方兴未艾，尤其是日本人从上世纪50年代开始，对梅丽塔滤杯几乎到了如痴如迷的境地，各种材质的滤泡式、滴滤式的咖啡滤杯器具层出不穷，建立了一整套手冲式滤泡咖啡的理论和操作技术，得到越来越多人们的喜爱，真是应了那句“西方不亮东方亮”谚语。

　　典型的Melitta单孔滤杯

　　有趣的是，日本人仿照梅丽塔器具也发明了一种滤泡咖啡系列用具，取名叫做卡丽塔(Kalita)。

　　目前比较流行的Kalita 185滤杯

　　两种滤杯除了构造上稍有不同外，在使用方法上没有什么不同，因为Melitta滤杯大多为单孔，所以也叫“单孔式滤杯”，单孔式滤杯主要用于德式烘焙等中深度烘焙咖啡，而浅度烘焙的较易塞住滤孔;Kalita滤杯则多为三孔，不容易堵塞，适用于各种烘焙度的咖啡，且只要调节萃取量就能调整浓度，使用起来比Melitta滤杯更为方便。